Entre 1919 y 1923, Luis Barragán estudió Ingeniería Civil en la Escuela Libre de Ingeniería de Guadalajara siguiendo los cursos opcionales para obtener simultáneamente el grado de arquitecto bajo la tutela de Agustin Basave. Recibió su título en 1923, tras lo cual emprende un viaje por Europa. A su regreso la Escuela libre de Ingeniería no entregaba más títulos de arquitectura por lo que aun habiendo cumplido con los requisitos no pudo obtener su título oficial. Durante el resto de su vida firmó, alternativamente, como Ingeniero, Arquitecto, o Arquitecto Paisajista.
Entre 1926 y 1936 ejerció su práctica profesional en Guadalajara remodelando y proyectando casas, con un estilo derivado de las influencias de la arquitectura mediterránea como de las locales. Su primera obra en forma, fue la remodelación de la casa del Lic. Emiliano Robles León, notable abogado tapatío, y cuya casa se situaba en la esquina de las calles Pavo y Madero, en pleno centro de la ciudad de Guadalajara. En dicha remodelación, destacó el trabajo de la madera en barandales y puertas, diseñadas por el mismo Barragán, así como el patio central, dotado de una fuente. Encantado por el resultado de la obra del joven arquitecto, el Lic. Robles León le encargó posteriormente el proyecto para diversas casas para renta, así como el de su casa de descanso en Chapala. En parte gracias a la buena fama que adquirió con estas obras, Barragán ganó fama en la ciudad y los encargos se multiplicaron. En 1931 viajo a Nueva York donde conoció a Frederick Kiesler y publicó, por primera vez y en el extranjero, su obra en Architectural Review y House and Gardens. Posteriormente se trasladó a la Ciudad de México, y realiza varias construcciones dentro del género habitacional, de inspiración funcionalista y con carácter netamente comercial, en su etapa conocida como racionalista
Sin embargo, su interés por los jardines y la arquitectura paisajista y su deseo de no depender financieramente de sus clientes, lo llevó a la práctica de promotor inmobiliario. En 1945 diseñó y creó el plan de urbanización del Pedregal de San Ángel, junto a otros arquitectos, entre ellos Max Cetto cuya casa fue la primera erigida en la zona. En 1943 adquiere unos terrenos en Tacubaya donde construye una primera casa (después conocida como Casa Ortega), y posteriormente su propia residencia anexa a un taller en 1947, la cual es Patrimonio de la Humanidad a partir de 2004 y que manifiesta plenamente su propio lenguaje arquitectónico.
Inscrito dentro de una polémica post-revolucionaria sobre identidad nacional, su obra posterior se basa en una retórica sobre arquitectura vernácula universal que Barragán formula con antecedentes del norte de África, España, y zonas rurales de su natal estado de Jalisco. Esto se traduce en un lenguaje formal de construcciones masivas, con gruesos muros y aberturas dosificadas, donde los acabados son de marcada textura y con brillantes colores que Barragán creyó identificar como de extracción popular. Elementos como el agua y la luz, juegan un papel fundamental en sus proyectos, casi siempre enriquecidos por jardines.
Su discurso sobre arquitectura vernácula coincidió en los 60 y 70 con intereses estructuralistas y de semiótica de la arquitectura. Basado en estos intereses, el mundo arquitectónico de Nueva York lo lanzó al estrellato internacional mediante la muestra de 1976 del Museo de Arte Moderno de Nueva York llamada "The Architecture of Luis Barragan". A raíz de la exhibición de 1976, En 1980 se hizo acreedor al segundo Premio Pritzker de la historia, considerado como el equivalente al Premio Nobel en Arquitectura.
En 1955 restauró el Convento de las Capuchinas Sacramentarias en Tlalpan, en 1957 inició el diseño de las torres de Satélite en colaboración con el escultor Mathias Goeritz, y en 1975 construyó la Casa Gilardi de la cual sobresale el uso del color en el comedor-piscina.
Obras representativas
Casa Efraín González Luna,(Guadalajara), (1928).
Casa Enrique Aguilar,(Guadalajara), (1928).
Edificio de Departamentos, (en la Plaza Melchor Ocampo, México, D. F.), (1936).
Las Arboledas (Atizapán, Estado de México).
Fuente de Los Amantes (Atizapán, Estado de México).
Capilla en el Convento de las Capuchinas Sacramentarias, (en el Centro Histórico de Tlalpan, México, D. F.), (1957.
Casa Estudio Luis Barragán, (En Tacubaya, México, D. F.).
Torres de Satélite, (en Colaboración con Mathias Goeritz).
Pedregal de San Ángel
Casa Gilardi,(En Tacubaya, México, D. F.), (1976).
referencias:
Luis Barragán Morfín
Luis Barragán / Búsqueda Y Creatividad. Louise Noelle. México : UNAM, Coordinación de Humanidades, 2004. ISBN 970-32-1584-X.
Luis Barragán / Paraísos. Juan Molina y Vedia. Hong Kong : Kliczowski, 1994.
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